— Bia : Vincent, j’ai dit « J’habite à Paris il y a trois ans », et mon prof a barré en rouge. Mais je suis à Paris depuis trois ans, non ?
— Vincent : Oui, tu es à Paris depuis trois ans, justement. « Il y a » marque un point dans le passé, fini. « Depuis » dit que ça continue maintenant.
— Bia : Ah… Donc si je dis « J’ai étudié pendant trois ans », ça veut dire que j’ai arrêté ?
— Vincent : Exactement. Pendant = durée achevée. Depuis = durée vivante. Et attends, on n’a même pas parlé de dans ni de en…
— Bia : Aïe. Mon cerveau va exploser.
Ce casse-tête, tous les Brésiliens qui préparent le DELF B1 le connaissent. Décortiquons ensemble.
« J’habite à Paris depuis 2020. »
« J’ai habité à Rio pendant 10 ans. »
« Je suis parti il y a 3 ans. »
« Je reviens dans un mois. »
« J’ai appris le français en 6 mois. »
Cinq expressions, cinq temps différents, cinq nuances de durée. Ce guide te donne la carte complète ; parce que c’est le piège absolu au DELF B1. Franchement, si tu maîtrises ça, tu règles 80 % des erreurs qui plombent les copies.
1. DEPUIS — le point de départ d’une action qui continue
Sens : une action commencée dans le passé qui continue maintenant. C’est ça, la clé : elle continue. Encore. Là, tout de suite.
- J’habite à Paris depuis 2020. (j’y habite encore)
- Je le connais depuis 10 ans.
- Il pleut depuis ce matin.
Temps verbal : présent (ou imparfait au passé, mais bon, on y reviendra).
- Je travaille ici depuis 5 ans.
- Quand tu es arrivé, je travaillais ici depuis 5 ans.
Construction : depuis + date / durée.
⚠️ Piège lusophone n°1 : en PT-BR, on dit « moro em Paris HÁ 5 anos » avec le passé. Sauf qu’en français, c’est présent + depuis. Toujours. C’est pas négociable.
- ❌ J’ai habité à Paris depuis 5 ans.
- ✅ J’habite à Paris depuis 5 ans.
Et c’est précisément cette différence qui fait planter 90 % des brésiliens au B1, quoi.
2. IL Y A, une action ponctuelle dans le passé
Sens : indique quand une action passée a eu lieu (repère temporel). Un point fixe. Bang. C’est fait, c’est fini.
- Je suis parti du Brésil il y a 3 ans.
- J’ai fini mon travail il y a deux heures.
Temps verbal : passé composé ou passé simple.
Construction : il y a + durée. Toujours en fin de phrase (ou en tête pour insister, d’ailleurs).
*⚠️ Ne pas confondre avec depuis** :
- J’ai déménagé il y a 3 ans. (action ponctuelle passée)
- J’habite ici depuis 3 ans. (durée qui continue)
Bref, il y a raconte quand ça s’est passé. Depuis raconte depuis quand ça dure. Nuance.
3. PENDANT ; la durée d’une action finie
Sens : indique la durée totale d’une action, généralement terminée. C’est du révolu. Une parenthèse fermée.
- J’ai vécu au Brésil pendant 20 ans. (c’est fini. maintenant, j’habite ailleurs)
- J’ai étudié le français pendant deux ans.
- Il a plu pendant trois jours.
Temps verbal : passé composé (ou n’importe quel temps de narration, en fait).
Construction : pendant + durée.
⚠️ Pendant peut parfois être omis :
- J’ai vécu au Brésil 20 ans. = J’ai vécu au Brésil pendant 20 ans.
N’empêche que c’est plus clair avec pendant. Surtout à l’écrit.
4. DANS ; la durée avant qu’une action future ait lieu
Sens : mesure le temps qui sépare le moment présent d’une action future. Le compte à rebours, si tu veux.
- Je pars dans trois jours. (le départ aura lieu dans 3 jours)
- Le train arrive dans 10 minutes.
- Je te rappelle dans une heure.
Temps verbal : présent ou futur.
Construction : dans + durée.
⚠️ Piège lusophone n°2 : ne pas confondre avec em en PT-BR, parce que em veut tout et rien dire.
- ✅ Je pars dans trois jours. (futur : daqui a três dias)
- ❌ Je pars en trois jours. (faux, voir plus bas, on y vient)
5. EN, la durée nécessaire pour accomplir une action
Sens : indique le temps mis pour réaliser une action, la durée totale utilisée. Le chrono final, quoi.
- J’ai fait le trajet en deux heures. (il m’a fallu 2 h)
- J’ai appris le français en 6 mois.
- Il a lu ce livre en une soirée.
Temps verbal : n’importe lequel.
Construction : en + durée.
⚠️ Ne pas confondre avec pendant** :
- J’ai lu pendant 2 heures. (durée de l’action, on ne sait pas si on a fini)
- J’ai lu ce livre en 2 heures. (temps total pour finir le livre)
Bon, c’est subtil. mais c’est exactement le genre de question que le DELF adore.
6. POUR. la durée future prévue
Sens : indique une durée prévue à l’avance, souvent pour un voyage ou un séjour. Une intention, pas un bilan.
- Je pars pour trois mois. (durée prévue)
- Il est venu pour deux semaines.
Temps verbal : passé, présent ou futur.
Construction : pour + durée.
⚠️ Pour et pendant peuvent parfois se confondre. La nuance :
- pour = durée prévue au moment où on part.
- pendant = durée réelle effectuée.
(Enfin, c’est vite dit, dans la pratique, on les mélange un peu à l’oral. Mais à l’écrit, autant être précis.)
7. Le tableau récapitulatif
| Expression | Sens | Temps verbal | Exemple | Équivalent PT-BR |
|---|---|---|---|---|
| depuis | point de départ d’une action qui continue | présent | J’habite ici depuis 2020. | desde |
| il y a | quand une action passée a eu lieu | passé composé | J’ai déménagé il y a 3 ans. | há (passado) |
| pendant | durée d’une action finie | passé | J’ai vécu au Brésil pendant 20 ans. | durante |
| dans | temps entre maintenant et une action future | présent / futur | Je pars dans 3 jours. | daqui a |
| en | durée nécessaire pour accomplir | n’importe | J’ai appris le français en 6 mois. | em (duração) |
| pour | durée prévue à l’avance | souvent futur | Je pars pour 3 mois. | por |
8. Trois expressions bonus
Ça fait… que, équivalent oral de depuis. Hyper courant.
- Ça fait 5 ans que j’habite ici.
- Synonyme parfait, forme active. Très fréquent à l’oral, franchement, tu l’entends tout le temps.
Il y a… que — variante littéraire de ça fait… que. Un poil plus soutenue.
- Il y a 5 ans que j’habite ici.
Voilà… que. variante orale insistante. Souvent utilisée pour exprimer une certaine lassitude, d’ailleurs.
- Voilà 5 ans que je t’attends !
Bon, là, on sent l’énervement qui monte, quoi.
9. Les six erreurs les plus fréquentes des lusophones
Erreur 1 : Utiliser le passé avec depuis.
- ❌ J’ai habité à Paris depuis 5 ans.
- ✅ J’habite à Paris depuis 5 ans. (présent, l’action continue)
C’est la faute classique. Gravée au burin dans le cerveau de tous les brésiliens qui apprennent le français.
Erreur 2 : Confondre depuis et il y a.
- Depuis = action qui continue → présent.
- Il y a = action ponctuelle passée → passé composé.
Si l’action est finie : il y a. Si elle dure encore : depuis. Point.
Erreur 3 : Confondre pendant et en.
- Pendant = durée pendant laquelle l’action a lieu.
- En = temps nécessaire pour terminer l’action.
Pendant, c’est le cadre. En, c’est la performance.
Erreur 4 : Utiliser en pour le futur.
- ❌ Je pars en trois jours.
- ✅ Je pars dans trois jours.
Sauf que bon, on entend parfois « en trois jours » avec un sens de rapidité (« je fais ça en trois jours »), mais pas pour situer un départ futur. Nuance.
Erreur 5 : Utiliser pour comme pendant.
Rare mais possible : pour = durée prévue, pendant = durée effective. On pense partir pour un mois, on reste pendant deux.
Erreur 6 : Traduire há de PT-BR par il y a toujours.
- Há 5 anos que moro aqui → J’habite ici depuis 5 ans OU Ça fait 5 ans que… (mais pas il y a 5 ans j’habite ici, hein)
- Cheguei há 5 anos → Je suis arrivé il y a 5 ans.
Le piège, c’est que há est un caméléon. Donc, réfléchis à chaque fois : action finie ou qui dure ?
Ce qu’il faut retenir
- Depuis + présent = action qui continue (j’habite depuis 2020).
- Il y a + passé = quand une action a eu lieu (il y a 3 ans).
- Pendant + passé = durée d’une action finie (pendant 20 ans).
- Dans + présent/futur = temps avant une action future (dans 3 jours).
- En + n’importe = temps mis pour finir (en 6 mois).
- Pour + futur = durée prévue (pour 3 mois).
La question-piège du DELF B1 :
« Depuis quand habites-tu à Paris ? »
Réponse attendue : « J’y habite depuis 3 ans. » (présent + depuis, jamais passé).
Une fois cette carte mémorisée, tu ne fais plus l’erreur de traduire « moro há 5 anos » par « j’ai habité il y a 5 ans ». Et crois-moi, ça change tout au DELF.
Tu apprends le français depuis un moment ? Dans quelques mois, tu seras au B2. Il y a deux ans, tu ne parlais pas. et en un an de plus, tu seras autonome. Bon, en vrai, ça dépend aussi de ton boulot, mais quand même.
— Lionel Philippe · alias « M. Bonjour-Merci »**
Exercices
Exercícios. 5 exercices pour tester ce que tu viens de lire. Corrigés en fin de section.
Exercice 1. QCM
Choisis la bonne réponse.
- Quelle expression utilise-t-on pour parler d’une action commencée dans le passé qui continue maintenant ?
- « Je travaille ici _____ 5 ans. » Quel temps verbal faut-il utiliser avec depuis ?
- « Je suis parti du Brésil _____ 3 ans. » Quelle expression complète cette phrase ?
- En portugais brésilien, on dit « moro em Paris há 5 anos ». Comment dit-on correctement en français ?
- « Il pleut _____ ce matin. » Quelle expression convient ?
Exercice 2, QCM
Choisis la bonne réponse.
- Quel est le temps verbal correct avec il y a pour une action ponctuelle passée ?
- « Je reviens à Brasília _____ un mois. » Quelle expression indique le futur ?
- « Je le connais _____ 10 ans. » Quelle expression convient pour montrer que la relation continue ?
- Laquelle de ces phrases est correcte ?
- « J’ai appris le français _____ 6 mois. » Quelle expression indique la durée totale d’une action révolue ?
Exercice 3. À trous
Complète avec l’expression de temps correcte : depuis, il y a, dans ou en.
- Ma mère habite à Lyon _____ 15 ans et elle y vit toujours.
- J’ai terminé mes études _____ deux ans.
- Elle arrivera à la gare _____ une heure.
- Il travaille dans cette entreprise _____ le début de l’année.
- Nous avons visité le Louvre _____ trois semaines.
- Vous connaissez votre voisin _____ combien de temps ?
- Le projet sera fini _____ trois mois.
- Quand elle est arrivée, j’attendais _____ une demi-heure.
Exercice 4, À trous
Complète les phrases avec l’expression de temps et conjugue le verbe au temps correct.
- Je _____ (vivre) à Paris _____ 2020, et j’y suis très heureux.
- Nous _____ (partir) du Brésil _____ six mois.
- Ils _____ (apprendre) le français _____ quatre mois, c’est impressionnant !
- Tu _____ (travailler) ici _____ combien de temps quand tu as reçu ta promotion ?
- Elle _____ (revenir) _____ une semaine.
Exercice 5, Transformation
Réécris chaque phrase selon la consigne.
- (Ajoute l’expression de temps correcte) Je connais Jacques. Je le connais depuis 10 ans.
- (Remplace par il y a) Je suis parti du Brésil à ce moment-là. C’était il y a trois ans.
- (Transforme au passé) J’habite à Marseille depuis 2018.
- (Remplace dans par une autre expression si nécessaire) Je reviens dans deux jours.
- (Complète et conjugue) Nous _____ (apprendre) le français _____ six mois seulement.
- (Réécris avec il y a) J’ai fini mon travail à 17 h. Il est maintenant 19 h.
Corrigés
Respostas comentadas
Exercice 1 — 1. b · 2. c · 3. b · 4. b · 5. c
(depuis exprime une action commencée au passé qui continue ; avec depuis, on utilise le présent (ou l’imparfait au passé). Il y a situe une action ponctuelle dans le passé.)
Exercice 2. 1. c · 2. c · 3. c · 4. c · 5. d
(il y a + passé composé/passé simple pour une action révolue ; dans + futur pour une action à venir ; depuis exprime la continuité ; en* indique la durée totale d’une action.)
Exercice 3 : 1. depuis · 2. il y a · 3. dans · 4. depuis · 5. il y a · 6. depuis · 7. dans · 8. depuis
Exercice 4, 1. Je habite à Paris depuis 2020. · 2. Nous sommes partis du Brésil il y a six mois. · 3. Ils ont appris le français en quatre mois. · 4. Tu travaillais ici depuis combien de temps quand tu as reçu ta promotion ? · 5. Elle revient dans une semaine.
Exercice 5, 1. Je connais Jacques depuis 10 ans. · 2. Je suis parti du Brésil il y a trois ans. · 3. Quand tu es arrivé, j’habitais à Marseille depuis 2018. · 4. Je reviens dans deux jours. (ou : Je suis revenu il y a deux jours, selon le contexte.) · 5. Nous avons appris le français en six mois seulement. · 6. J’ai fini mon travail il y a deux heures.